Cette peinture s'inspire de Cléopâtre, une femme très instruite qui connaissait la médecine et la science, mais qui est devenue célèbre pour sa liaison avec Jules César. Ici, elle est entourée d'un papyrus, symbole de sagesse. Sa robe ressemble aux vagues du Nil, au-dessus de sa tête le soleil brille sur elle et derrière elle se dresse une pyramide. Le visage de Cléopâtre et la texture de ses cheveux sont inspirés d'une statue d'elle. La couronne de vautour et les hiéroglyphes sur son côté droit, qui signifient CLEOPATRA, sont souvent représentés dans les bas-reliefs égyptiens. Dans sa main droite, elle tient un Ankh, symbole de vie qui se trouve généralement dans la main des pharaons. Ils peuvent le porter dans leur main ou le tenir jusqu'au nez du défunt, lui insufflant la vie éternelle. Les boucles d'oreilles, couronne de pharaon surmontant un cœur, sont inspirées de véritables bijoux portés par Cléopâtre.
