Le mot paréidolie est dérivé des mots grecs para, qui signifie quelque chose de défectueux, d'erroné, à la place de, et du substantif eidōlon, qui signifie image, forme. La paréidolie est un type d'apophénie, qui est un terme plus général désignant la perception de formes dans des données aléatoires.
Avez-vous déjà essayé de chercher des formes dans les nuages ou vu un visage gravé dans votre pain grillé ? La paréidolie est un phénomène psychologique qui pousse les gens à voir des formes dans un stimulus aléatoire. Ce phénomène conduit souvent les gens à attribuer des caractéristiques humaines à des objets.
