Henri Matisse était un peintre et un sculpteur actif dans la France du XIXe siècle.
Il est considéré comme l'un des principaux représentants du mouvement artistique "Fauvisme", qui s'appuyait sur des couleurs débridées et s'inscrivait dans la continuité de la révolution d'artistes tels que Picasso.
Il a exercé une influence considérable sur des artistes ultérieurs tels qu'Andy Warhol, et est un grand peintre qui continue d'inspirer les artistes contemporains.

Caractéristiques de l'œuvre de Matisse

Un groupe d'œuvres utilisant des "découpages".

À la fin de sa vie, Matisse a laissé de nombreux travaux de découpage et de collage réalisés à partir de papiers de couleur.
Bien que Matisse ait utilisé de la peinture à l'huile, de l'aquarelle et d'autres peintures dans un grand nombre de ses œuvres, l'utilisation de papiers colorés lui a permis de poursuivre "l'épuration de la couleur et de la forme jusqu'à l'extrême limite".
Matisse, qui disait que "dans les découpages, on peut faire des dessins en couleur", sautait le processus d'"application de la peinture" et se concentrait sur la pensée en couleur.

Le sens de la couleur chez Matisse

La caractéristique la plus importante des peintures de Matisse, fondées sur son amour de la nature, est leur riche univers de couleurs.
Si Picasso, avec son cubisme, a révolutionné l'histoire de l'art en libérant la forme de la réalité, Matisse a été un révolutionnaire qui a libéré la couleur de la réalité.
En recherchant des couleurs vives et simples, il a créé une vision pure du monde.

La vie de Matisse

Matisse enfant

Matisse est né en 1869 dans la ville de Le Cateau-Cambrési, dans le nord de la France, au sein d'une riche famille de négociants en grains.
À l'âge de 18 ans, il se rend à Paris pour étudier le droit et, après avoir obtenu son diplôme, retourne dans sa ville natale pour travailler comme administrateur judiciaire.
À l'âge de 20 ans, Matisse contracte l'appendicite et est très ému par les peintures que sa mère lui apporte pendant qu'il est à l'hôpital. Il se met alors à peindre. Il dira plus tard que c'était "une sorte de paradis" et décide de devenir artiste, au grand dam de son père.

Les années d'école d'art

En 1891, il retourne à Paris et commence à étudier sérieusement l'art avec William-Adolphe Bouguereau à l'Académie Julian et Gustave Moreau à l'École nationale des beaux-arts.
Au début, il peint des natures mortes et des paysages dans un style traditionnel, et ses soi-disant talents de peintre sont apparus.

Dessin dans l'atelier de Gustave Moreau, 1894 - 95.

Matisse est influencé par les maîtres anciens tels que Chardin, Poussin et Antoine Watteau, par des contemporains tels que Manet et par l'art japonais.
Chardin, particulièrement célèbre pour ses natures mortes, était l'un des peintres les plus admirés de Matisse, et nous savons qu'il a copié ses œuvres au Louvre lorsqu'il était étudiant en art. Plus tard, en tant que peintre de la couleur, Matisse a développé des peintures que personne n'avait jamais vues auparavant, mais ses motifs étaient souvent des peintures d'intérieur et des natures mortes, où l'influence de Chardin est perceptible.

L'impact des peintures de Van Gogh

En 1896, à l'âge de 27 ans, Matisse rend visite au peintre australien John Russell sur l'île de Belle-Ile, au large de la Bretagne.
Grâce à Russell, Matisse fait connaissance avec les peintures impressionnistes et l'œuvre de Van Gogh. Lorsqu'il reçoit l'un des dessins de Van Gogh, il abandonne complètement son style de peinture traditionnel et devient obsédé par la fascination de Van Gogh pour la couleur.

Le mur rose, 1898.

C'est là que Matisse apprend la théorie des couleurs auprès de Russell et qu'il opère une transition majeure en tant que peintre.
La même année, il expose cinq œuvres au Salon national des beaux-arts en France, dont deux sont achetées par l'État, et commence à jouir d'une réputation rapide.

Influence de Cézanne, Turner et Signac

En 1898, sur les conseils de Camille Pissarro, le père du groupe impressionniste, il se rend à Londres pour étudier les tableaux de Turner, peintre anglais des XVIIIe et XIXe siècles.
De retour à Paris l'année suivante, il se lie d'amitié avec d'autres peintres de sa génération, dont André Derain, Jean Pouilly et Jules Flandrin.

Vaisselle sur la table, 1900, Musée de l'Ermitage.

Matisse était tellement absorbé non seulement par la création, mais aussi par l'achat d'œuvres d'artistes qu'il admirait, qu'il était endetté. Dans sa maison se trouvaient des bustes en plâtre de Rodin, des peintures de Gauguin, des dessins de Van Gogh et Les trois baigneuses de Cézanne.
Matisse est particulièrement sensible à la composition de la trame et au sens de la couleur de Cézanne, et il reprendra à son compte la révolution de l'art que Cézanne avait promue en solitaire.
C'est également à cette époque, alors que Matisse a une trentaine d'années, qu'il apprend de Paul Signac, pointilliste de renom, la technique de la division de la touche (technique qui consiste à placer de la peinture vive à chaque touche fine, de sorte que les couleurs semblent se mélanger les unes aux autres lorsqu'on les regarde de loin). À cette époque, Matisse réalise de nombreuses peintures utilisant la technique de la division.

Étude pour un nu, 1899.

Lancement du fauvisme

Fondation du fauvisme avec Derain.

Vers 1900, Matisse lance avec son ami André Derain le mouvement artistique connu sous le nom de Fauvisme. Parmi les autres membres de ce mouvement figurent Rouault, Vlaminck et Dufy.

Femme au chapeau, 1905, Musée d'art moderne de San Francisco.

En 1908, il a organisé trois expositions, qui n'ont pas été bien accueillies.
Le nom particulier de Fauvisme (Fauviste) est né lorsque le critique d'art Vauxcell a vu une exposition dans une salle du Salon d'Automne en 1905 et l'a ridiculisée en disant qu'elle ressemblait à "une cage de bêtes sauvages".
Cela ressemble beaucoup à la manière dont le nom "Impressionnisme" a été donné à l'art de l'Impressionnisme, qui avait été créé peu de temps auparavant, sur la base d'une expression qui a également été critiquée négativement par les critiques lorsque l'Impressionnisme est apparu, qui disaient qu'il ne représentait que des impressions de peintures.

(En fait, l'appellation "art baroque" remonte également au 17e siècle. Baroque signifie "perle déformée" et était à l'origine utilisé de manière critique comme un amalgame des styles de la Renaissance. (Le phénomène d'adaptation d'un terme au fil du temps pour qu'il prenne sa place dans l'histoire de l'art est fréquent dans l'histoire de l'art occidental).

Le toit de Koriur, 1905, Musée de l'Ermitage.

Continuer à produire des œuvres sans se laisser décourager par l'adversité

Malgré une série d'expositions infructueuses sous le nom de Fauvisme, la plupart des œuvres importantes qui seront plus tard considérées comme les chefs-d'œuvre de Matisse ont été peintes entre 1906 et 1917, ce qui indique qu'il était plein d'énergie créatrice.
Il ne se contente pas d'étudier l'art français, mais continue d'introduire de nouveaux éléments par le biais de ses recherches artistiques voraces, notamment en se rendant en Afrique pour étudier l'art africain et le primitivisme (art primitif).

L'une des œuvres les plus connues de Matisse, Portrait de Madame Matisse (lignes vertes), 1905, Galerie nationale d'art, Copenhague.


L'une des œuvres les plus célèbres de Matisse, Danse, 1909, MoMA, New York.


Il était également un sculpteur ambitieux. Figure décolletée, 1908.

Rencontre avec Picasso, un ami pour la vie

Rencontre avec Picasso

En 1906, Matisse rencontre Pablo Picasso, de onze ans son cadet.
Les deux hommes se lient d'une amitié qui durera toute leur vie, tout en étant concurrents. Ils sont sans doute deux des figures les plus importantes de l'histoire de l'art et sont souvent comparés.
La principale différence entre Picasso et Matisse est que Matisse peint d'après nature, alors que Picasso peint souvent d'après son imagination.
En ce qui concerne les sujets, les femmes et les natures mortes étaient souvent peintes dans les deux cas, tandis que le style de Matisse consistait à peindre la figure dans un intérieur bien défini.

Le Marocain, 1915-16, Museum of Modern Art (MoMA), New York.

Interaction avec des poètes comme Guillaume Apollinaire

Matisse rencontre Picasso au Salon organisé par l'influente bourgeoise Gertrude Stein. C'est là que se réunissent de nombreux artistes et que se mêlent peintres, poètes et sculpteurs. Des poètes tels que Guillaume Apollinaire, Marie Laurencin et Henri Rousseau étaient présents.
Matisse a passé les années 1912-16 au Maroc, où il a réalisé de nombreux tableaux et dessins. Des motifs tels que l'odalisque et les gardiens de poissons rouges peuvent être vus après ce voyage au Maroc.


Fenêtre bleue, 1913, Museum of Modern Art (MoMA), New York.

Découpages tardifs

En 1941, Matisse apprend qu'il est atteint d'un cancer de l'abdomen et subit une intervention chirurgicale.
À la suite de l'opération, il est confiné dans un fauteuil roulant et souvent alité. Ses anciens moyens d'expression - la peinture à l'huile et la sculpture - n'étant plus physiquement possibles, il est contraint de chercher de nouveaux types de moyens d'expression.
C'est ainsi qu'il a découvert les papiers découpés sur des papiers de couleur.
Il découpe le papier, préalablement peint à la gouache par son assistant, en formes de couleurs et de tailles différentes, qu'il combine pour former des compositions vivantes.
Ce qui n'était au départ que de petites œuvres s'est rapidement transformé en peintures murales et en pièces entières. Il en résulte une complexité tridimensionnelle unique et une nouvelle forme d'art qui n'est ni de la peinture ni de la sculpture. Les papiers découpés sont devenus le moyen d'expression emblématique de Matisse.



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