Konzept
Mein Vater ist in diesem Frühjahr plötzlich gestorben. Er war über hundert Jahre alt und hatte eine Familie voller Langlebigkeit, und weder er noch seine Familie hatten Zweifel daran, dass dies geschehen würde. Er hatte gerade mit der Haltung von zwei Kätzchen begonnen und überlebte auch drei kleine Schildkröten. Mein Vater hatte schon immer eine Vorliebe für Lebewesen und hielt seit einiger Zeit verschiedene Kleintiere und Insekten, die er in Zoohandlungen kaufte oder in den Bergen oder in der Stadt fing. Vor kurzem gab er einer Schildkröte einen Goldfisch und grinste. Meine Mutter lebte ihr Leben lang so, dass ihr nie die Katzen ausgingen, und verzieh meinem Vater immer, wenn er etwas mit nach Hause brachte, mit einem widerwilligen Gesichtsausdruck. Mein Vater fing alle möglichen Arten von Fischen, sowohl im Meer als auch im Fluss. Er und meine Mutter verarbeiteten und kochten große Mengen schöner Fische und fütterten uns, bis unsere Bäuche voll waren. Was die Pflanzen anbelangt, so war mein Vater ein begeisterter Gärtner und meine Mutter eine Blumenbinderin. In einem Haus, in dem die Herstellung von Dingen zum Alltag gehörte, stellte mein Vater seine eigenen Reusen und Tsugaru-Lackstangen her und war auch im Heimwerken sehr gut. Meine Mutter hatte eine Schneiderschule absolviert und war eine geschickte Bedienerin einer Fußpedal-Nähmaschine. Da ich in einem solchen Umfeld aufgewachsen bin, habe auch ich von klein auf Pflanzen und Tiere geliebt und mit meinen Händen gespielt und Dinge hergestellt. Während meiner Schulzeit, als mich die surreale und süße Welt der Texte von Masamune Kusano, die ironischen Stop-Motion-Filme von Jan Švankmajer, die meine Sinne direkt ansprachen, und die bizarren Figuren und schaurigen religiösen Metaphern von Hieronymus Bosch faszinierten, war "Sharundesu! in aller Munde, und ich begann auch zu fotografieren. Mein erstes Lieblingsmotiv war die gewöhnliche Gummiente, die ich vielen meiner Klassenkameraden in die Hand drückte und an verschiedenen Orten aufstellte, um Fotos zu machen. Die Fotos trug ich in einem Taschenalbum mit mir herum und freute mich, sie meinen Freunden zu zeigen. Etwa zu dieser Zeit begann ich, meine eigenen Fotos zu sammeln. Mein älterer Freund, mit dem ich nur drei Monate an der Universität zusammen war, war Fotograf, und seine Fotos erinnerten mich an die Art und Weise, wie ich als kleines Mädchen unermüdlich Pflanzen und Tiere betrachtete. Ich brachte ein Makroobjektiv an der Spiegelreflexkamera an, die mir mein Großvater mit dem Geld aus meinem Nebenjob geschenkt hatte, und entdeckte die Freude an Nahaufnahmen von Pflanzen und Tieren. Ich war fasziniert davon, meine eigenen Welten zu erschaffen und sie auf Fotos festzuhalten, nicht nur durch gewöhnliche Makrofotografie, sondern auch dadurch, dass ich echte Babyschnecken auf Schneckenspielzeug setzte, Perlen von Halsketten abnahm und sie ordentlich in einem Lichtkasten arrangierte und so weiter. Bei Gruppenausstellungen in meinem Bekanntenkreis habe ich übermäßig viele Fotos ausgestellt, als ob ich meine Sammlung vorführen wollte. In meinen Fotokursen entdeckte ich das Vergnügen, einen Raum zu fotografieren und dabei über die Geschichte und Herkunft der Gegenstände in diesem Raum nachzudenken. Er sprach auch ein Mädchen an, das in den Straßen von Omotesando Insektenbilder verkaufte, und fotografierte sie, wie sie ein Tamamushi-Exemplar im Mund hielt und mit Leckspucke bedeckt war. Als ich auf eigene Faust ins Ausland gehen konnte, war ich so glücklich darüber, dass ich fotografieren und eine Sammlung von dem machen konnte, was ich sah, dass ich wie verrückt auf den Auslöser drückte. Ich kaufte auch Puppen und andere Souvenirs als Andenken. Es gab eine Zeit, in der ich davon träumte, Fotografin zu werden, und ich meldete mich in einem Studio an, um Porträtfotografie zu lernen, aber was ich in meiner Freizeit machte, waren Bilder von Fischen und Mottos, die mit Spielzeug verflochten waren, oder Weißer Thun auf verschiedenen Pilzen, die wie ein Kuchen aussahen. Ich bat ein älteres Fotomodell, Tsukudani-Muscheln aus ihrem Mund auszuspucken und mit leerem Gesicht einzuschlafen, und es gelang mir nicht, Fotos zu machen, die zu irgendeiner Arbeit führen würden. Im Jahr 2007 stellte er 1.000 Fotografien von Objekten in der Einzelausstellung des großen Preises der Hitotsubo-Ausstellung aus. Seitdem hat er immer mehr im Ausland ausgestellt, und die Menge an Spielzeug und Volkskunst, die er vor Ort für seine Motive kauft, hat zugenommen. Ich bin mit einem übergroßen Kofferraum losgezogen, um Souvenirs mitzubringen, habe auf Flohmärkten in verschiedenen Ländern eine Reihe von Puppen gekauft, und als sie nicht mehr in den Kofferraum passten, habe ich 20 kg Bücher aus Frankreich und eine Kiste voller Plüschtiere aus Deutschland geschickt. Auch in Japan kaufte ich Dinge in asiatischen Lebensmittelgeschäften, in Recycling-Läden und bei Yahoo! Wenn meine Einzelausstellungen vorbei waren, kaufte ich weitere Dinge für die nächste Produktion und so weiter. Mit den Möglichkeiten, Dinge zu fotografieren, wuchs auch meine Sammlung von Fotos und Objekten. Anfangs waren die Figuren in Regalen ausgestellt, aber irgendwann quollen sie über und kamen in Pappkartons, die ich schließlich in einem durchsichtigen Schrank aufbewahrte. Nach meiner Heirat wurde ich finanziell stabil und begann, Dinge zu kaufen, vor denen ich früher zurückgeschreckt war, aber jetzt kaufe ich sie als Erwachsene. Mein erstes Kind war eine Totgeburt, aber mit einer Infusionsnadel in meinem eigenen Arm habe ich es mit einer Mittelformatkamera gut fotografiert, und es wurde meine Sammlung. Es folgten zwei weitere Kinder, die ich weiterhin fotografiert habe. Vor zwei Jahren, im Hochsommer, richtete ich mir ein kleines Studio in einer alten Wohnung in der Nähe meines Hauses ein. Als ich die Wohnungstür zum ersten Mal seit langem wieder öffnete, roch es stark, wie ich es noch nie zuvor gerochen hatte. Als ich den Kühlschrank öffnete, aus dem eine braune Flüssigkeit auf den Boden tropfte, dachte ich, meine Augen würden von dem Ammoniak brennen. Der Kühlschrank war kaputt und etwa 30 Tiere von 10 verschiedenen Arten, die in der Gefriertruhe vor sich hin tickten, zerfielen zu Brei. Ich hatte Mitleid mit mir selbst, weil ich sie so lange im Kühlschrank gelassen hatte, obwohl sie tot waren. Doch zwei Jahre später sind immer noch 60 % des Gefrierfachs meines normalen Kühlschranks mit Tieren belegt, die darauf warten, fotografiert zu werden, darunter ein 1,5 kg schweres Ferkel, zwei wunderschöne Schlangen, die wir bekommen haben, ein Huhn namens Okazaki Ohan, zwei Degus und zehn Hamster. Normalerweise bin ich so sehr mit dem Leben beschäftigt, dass es mich viel Energie kostet, damit anzufangen. Je mehr ich mich um die Motive kümmere, desto mehr muss ich sie sorgfältig fotografieren, und mein Körper und mein Kopf werden starr und unbeweglich. Wie lange werde ich die Tiere schlafen lassen? Doch dann erschien mir in diesem kichernden Zustand ein Retter. Meine Kinder begannen, sich an der Produktion zu beteiligen. Alles begann vor drei Jahren während eines Aufenthalts in Taiwan, als ich die Kinder bat, meine Untertanen zu sein, um sie zu beschäftigen, und sie arbeiteten hart und taten, was sie konnten. In letzter Zeit haben sie auch das Sammeln von Materialien übernommen, sie haben Insekten, Pflanzen und tote Spatzen gefunden und mir angeboten, oder sie haben Schubladen voller Schnickschnack durchwühlt und gesagt, dass sie mich mit dem Fell eines Fuchses fotografieren wollen. Als ich ihn bat, sich für ein Foto mit den Tieren schminken zu lassen, hat er es selbst gemacht. Sie tolerieren die meisten Dinge, also ließ ich sie den giftigen Oleander anfassen (vorsichtig mit Gummihandschuhen) und Hamster und Raupen auf ihre Gesichter setzen. Es ist deprimierend, aber auch interessant, daran zu denken, dass auch für Kinder eine Umgebung mit Pflanzen und Tieren und dem Basteln von Dingen die Norm ist, und dass sie auf ähnliche Weise aufwachsen werden wie ich, mit der Schwierigkeit, universelle Sympathie zu gewinnen. Mein Atelier ist ein winziges Wunderzimmer (Rubin: Wunderkammer), an dem ich ein Vierteljahrhundert gearbeitet habe: 500 Bücher, 1.000 verschiedene Stoffe. Zehn ausgestopfte Tiere, Pflanzen und Insekten aus meinem Garten, kleine domestizierte Kreaturen, sogar meine eigenen Kinder...? Sie bilden meine Wunderkammer und warten darauf, fotografiert zu werden. (Neulich verlor ich auf einer Trittleiter das Gleichgewicht, als ich eine schwere Last von einem Regal nahm, und stieß mir den Kopf an der Glasvitrine einer ausgestopften Schellente, die in der Mitte des kleinen Raums sitzt. Das Glas blieb in seinem Hals stecken und er hätte sterben können. Er hinterließ eine große Anzahl von Motiven, die sich nicht fotografieren ließen, und er wurde zu einem Geist, ohne dass er davonschweben konnte...) In den letzten Jahren habe ich immer mehr Lebewesen fotografiert, und es reicht mir nicht, kleine Tiere selbst zu kaufen oder zu fangen, ich muss sie von Zoohandlungen mieten oder Leute, die viele Lebewesen haben, bitten, sie fotografieren zu dürfen, und die Wunderkammer beginnt, sich außerhalb des Ateliers auszudehnen. Ich fotografiere schon so lange, dass es mir schwer fällt, mich an alle Bilder zu erinnern, die ich gemacht habe. Ich verliere mich täglich, wandere umher und ertrinke fast in der Sammlung von Kunstwerken, die ich geschaffen habe. Seit der Geburt meiner Kinder bin ich dem Alltag hilflos ausgeliefert, und mit dem jüngsten Zuwachs an Pflanzen und Tieren, die mir mein Vater hinterlassen hat, bin ich überfordert und plappere jeden Tag etwas vor mich hin. Anstatt jedoch wegen dieser Dinge die Produktion aufzugeben, möchte ich sie alle mit einbeziehen und meine Wunderkammer-Sammlung irgendwie weiter ausbauen, während ich mich abmühe. Wenn die Fotos, die das Ergebnis meiner Arbeit sind, der Wunderkammer eines anderen hinzugefügt werden können, werde ich sehr glücklich sein.
