El Dorado bezieht sich auf eine legendäre Geschichte, in der Edelsteine in märchenhaftem Reichtum zusammen mit Goldmünzen gefunden wurden. Das Konzept von El Dorado erfuhr mehrere Wandlungen, und schließlich wurden auch Berichte über den früheren Mythos mit denen über eine legendäre verlorene Stadt kombiniert. Der daraus resultierende Mythos von El Dorado lockte die europäischen Entdecker zwei Jahrhunderte lang an. Zu den frühesten Geschichten gehörte die, die Juan Martinez, ein Munitionskapitän des spanischen Abenteurers Diego de Ordaz, auf seinem Sterbebett erzählte und in der er behauptete, die Stadt Manoa besucht zu haben.
