Mein Lieblingsplatz zum Paddeln ist Semiahmoo, Blaine, WA. Jeden Sommer fahre ich dort jeden Tag mit dem Paddleboard, und das ist auch ein beliebter Ort für die Hafenrobben, die dort zu Hause sind. Hunderte von ihnen schwimmen gerne und legen sich auf dem Pier an der Bucht nieder. Wenn ich mit dem Paddelbrett fahre, treffe ich oft mehrere Seehunde, die schwimmen und meinem Paddelbrett folgen. Manchmal nehmen sie Blickkontakt auf und machen lustige Geräusche. Das hat mich zu dem Gemälde "Living in Paradise" inspiriert. Im Hintergrund ist das Semiahmoo Hotel zu sehen.
Hafenrobben schwimmen auf der Wasseroberfläche, wobei nur der obere Teil ihres Kopfes zu sehen ist. Man sieht die großen braunen Augen, die Nasenlöcher, die sich zum Atmen aufblähen, und die empfindlichen "Schnurrhaare" (Vibrissae) auf beiden Seiten der Schnauze. Auffallend ist das Fehlen äußerer Ohren (Ohrmuscheln) bei dieser Familie, die oft "ohrlose Robben" genannt wird. Dies unterscheidet sie von den Pelzrobben und Seelöwen, die deutliche, wenn auch kleine Außenohren haben.
Wenn Sie sich nähern, taucht die Robbe entweder ab oder richtet ihren Körper senkrecht aus und steigt etwas höher ins Wasser, damit sie Sie besser sehen kann. Wenn man sich ihr nähert, verschwindet sie unter der Wasseroberfläche. Hafenrobben und ihre Verwandten haben stark modifizierte Hinterbeine, im Grunde ein Paar Schwimmflossen, die hin und her geschwungen werden können, um die Robbe mit überraschender Geschwindigkeit durch das Wasser zu treiben. Vielleicht nicht allzu überraschend, denn sie müssen schnell sein, um Fische zu jagen, ihre Hauptbeute.
Robben sind gut an das Leben in kalten, gemäßigten Gewässern angepasst, da ihre Haut eine isolierende Schicht aus dichtem Speck enthält; Fett hält eben warm. Ihre Sinne, mit denen sie sich gegenseitig, potenzielle Beute und Raubtiere aufspüren können, sind gut geschärft. Sie haben große Augen, mit denen sie unter Wasser gut sehen können, und einen ausgeprägten Geruchssinn, der ihnen außerhalb des Wassers zugute kommt (der Geruchssinn taugt unter Wasser nichts, wenn er durch die Nasenlöcher erfolgen muss).
