Lebenserwartung.

1. Geboren als Willem de Kooning in Rotterdam, Niederlande, verließ Willem de Kooning die Schule im Alter von nur 12 Jahren und begann als Lehrling in einer Design- und Dekorationsfirma zu arbeiten.

2. de Kooning wanderte 1926 illegal als blinder Passagier in die USA ein.

3. 1935 begann er für das WPA Federal Art Project zu arbeiten, verließ es aber nach weniger als zwei Jahren, da er keine Staatsbürgerschaft besaß und Angst hatte, enttarnt zu werden.

Frühe Karriere als Maler.

4. de Kooning begann seine Karriere auf dem Höhepunkt von Pablo Picassos Ruhm, aber wie viele seiner Zeitgenossen hatte er schon früh Probleme mit der Konkurrenz der Pariser Avantgarde-Kunstszene und meinte, Picasso sei der Mann, den es zu schlagen gelte.

5. Die Kunstkritiker Harold Rosenberg undClement Greenberg waren Fans von de Koonings Werk, und ihre Wertschätzung und ihre Kommentare zu seinem Werk waren ein wichtiger Schritt in seiner Karriere.

ELAINE UND BILL DE KOONING, 1953. Foto mit freundlicher Genehmigung von bridgeman images

Heirat und wachsendes Ansehen

6. 1938 besuchte de Koonings spätere Frau Elaine Fried seine Zeichenkurse und 1943 heirateten sie. Auch diese leidenschaftliche Ehe wurde Opfer von beruflichem Ehrgeiz, Armut, Alkoholismus und Untreue. In ihren späteren Jahren fanden sie jedoch wieder zusammen und richteten ein Studio auf Long Island ein.


7. Anfang der 1950er Jahre begann sie auf Drängen eines Bekannten, Alkohol zu konsumieren, um ihre Angstzustände und ihr Herzklopfen in den Griff zu bekommen, und trank manchmal bis zum Umfallen.


8. erhielt er die Logan Medal and Purchase Award des Art Institute of Chicago für sein Werk Excavation (1950), das sein erster Museumsankauf war, da das Museum das Werk kaufte.

Ausgrabung, 1950.


9. de Koonings Werk ist von ständigen stilistischen Experimenten geprägt, doch 1953 schuf er ein figuratives Werk, die so genannten "Frauenbilder", die in scharfem Kontrast zu seinem abstrakten Expressionismus und seinen früheren Werken stehen. Dies bedeutete, dass er nicht mehr von Greenberg unterstützt wurde, aber dennoch wurde Woman I (1950-52) nur sechs Monate nach seiner ersten Ausstellung vom Museum of Modern Art in New York erworben.

10. Seine sich ständig weiterentwickelnde künstlerische Praxis verblüffte einige Kritiker und veranlasste sie zu dem berühmten Ausspruch "Man muss sich ändern, um gleich zu bleiben".

AMITYVILLE, 1971

Der Stil von De Kooning.

11. oft mit dem abstrakten Expressionismus in Verbindung gebracht, lehnte es de Kooning im Allgemeinen ab, mit einer bestimmten Bewegung in Verbindung gebracht zu werden. Seine Hinwendung zum figurativen Ausdruck hat einige Kritiker, darunter auch Greenberg, dazu veranlasst, sein Werk als rückschrittlich zu betrachten, doch de Kooning hat erklärt, dass die Ölfarbe wegen des physischen Körpers erfunden wurde.

12. Er war bekannt für seine häufige Überarbeitung von Leinwänden, wobei er sich viel Zeit nahm, um ein einziges Werk zu malen, schließlich die gesamte Farbe abkratzte, die Leinwand neu grundierte und von vorne begann.

13. Im Sommer 1948 wurde er von dem Maler Josef Albers persönlich eingeladen, am berühmten Black Mountain College zu unterrichten.

14. 1951 hielt de Kooning im Museum of Modern Art in New York einen Vortrag mit dem Titel "Abstract Art for Me".

15. 1953 bittet der damals noch junge Robert Rauschenberg de Kooning, seine Zeichnungen zu "radieren". De Kooning erhielt es, und Rauschenberg radierte es sorgfältig aus, passte es auf eine Passepartoutrolle und rahmte es zusammen mit seinem Freund Jasper Jones ein und versah es mit dem Etikett "Erased de Kooning Drawing".

UNBETITELT XXI, 1976.

Spät im Leben

16. 1963 zog er von New York nach East Hampton, Long Island, wo er sein eigenes Studio und Haus entwarf und baute. Ab 1971 lebte er dauerhaft hier. er war Mitglied der Beatles und Mitglied der Beatles-Band. Hier lernte er viele Berühmtheiten kennen und freundete sich mit ihnen an, darunter auch Beatles-Mitglied Paul McCartney.

17. Er experimentierte oft mit der Viskosität seiner Farben, indem er manchmal Wasser oder Distelöl hinzufügte, um sie "glitschig" und leichter aufzutragen zu machen.

18. 1953 fand de Koonings erste Retrospektive im Museum of Fine Arts, Boston, statt, und nur fünf Jahre später erhielt er eine Einladung des Museum of Modern Art für eine große Retrospektive, die er Berichten zufolge ablehnte.

19. 1962 nahm de Kooning die amerikanische Staatsbürgerschaft an; zwei Jahre später, 1964, wurde ihm die Freiheitsmedaille des Präsidenten verliehen.

20. 1968 fand im Stedelijk Museum in Amsterdam die erste internationale Retrospektive statt, an deren Eröffnung er bei seiner ersten Rückkehr in die Heimat seit dem Verlassen seines Heimatlandes 1926 teilnahm.

21. 1989 wurde seine Demenz so schwer, dass er seiner Tochter Lisa de Kooning eine Vollmacht erteilen musste.
Einige Kritiker haben in Frage gestellt, ob sein Werk ab diesem Zeitpunkt durch seinen geistigen Zustand "kompromittiert" wurde, während andere argumentieren, dass der Abstrakte Expressionismus eher intuitiv als intellektuell ist.