La Malvasia è una famiglia di vitigni diffusa nella regione mediterranea, coltivata in Italia, Croazia (nella penisola istriana), Spagna, Portogallo, Francia e Svizzera, oltre che nell'isola di Madeira. È originaria dell'antica Grecia ed era diffusa nelle isole del Mar Egeo. Gli acini sono di media grandezza, tondeggianti, ricoperti da una buccia sottile e densa di colore giallo dorato con macchie o punti marroni. Nelle diverse regioni, la Malvasia ha nomi diversi: Bourboulenc e Clairette sono varietà coltivate nella Valle del Rodano, in Francia. Il Vermentino è una varietà famosa in Sardegna.
Il Vermentinu è la varietà principale della Corsica. La Malmsey (Malmsey) - con questo nome si coltiva la Malvasia a Madeira. Nell'Italia meridionale si trova la Malvasia rossa. In Italia sono registrate ufficialmente 18 varietà di malvasia: dalla malvasia bianca alla malvoisi in Valle d'Aosta. Ma non tutte le varietà che vengono chiamate localmente malvasia sono in realtà parenti. La malvasia bianca classica ha un vino ricco di colore dorato con un'acidità moderata, un aroma floreale e note di nocciola. I vini maturi ricordano i frutti tropicali, le scorze mature, le albicocche secche, il miele. I vini di malvasia sono sempre stati molto popolari in Europa, soprattutto in Italia. Ad esempio, quasi tutti i bar veneziani si chiamavano "Malvasia". A Venezia, si possono trovare sedici locali che hanno ancora il nome "Malvasia": Calle della Malvasia - a Sestriere Dorsoduro e a Sestriere Castello, vicino a Piazza San Marco, ponte della Malvasia Vecchia, molo Fondamenta della Malvasia.
