Quest'opera è un'illustrazione del mito dell'antico dio greco Pan, che cercava la reciprocità con la ninfa Syrinx, che lo respingeva. La ninfa Syrinx, solitamente allegra e spensierata, si trasforma in una canna. Viveva in Arcadia, serviva Artemide ed era nota per la sua verginità. Fuggendo dal dio Pan, che la inseguiva, si trasformò in una canna sulle rive del fiume Ladon con l'aiuto delle sue sorelle, le naiadi. Pan ricavò da questa canna flauti (svirels) di diverse dimensioni, li mise insieme e ne ricavò uno svirel aggregato (set di panpipes), che prese il nome dalla fanciulla - Syrinx.