Edgar Degas è un artista considerato uno dei padri fondatori dell'Impressionismo.
Tuttavia, è anche noto per aver preso le distanze da molti pittori impressionisti e per aver puntato su un proprio stile di realismo.
Oltre a queste differenze stilistiche, ci sono altri fatti sorprendenti su Degas.

Degas, Autoritratto

1. come venivano chiamate le ballerine

Degas dipinse ripetutamente le ballerine e molte delle sue opere sono conservate nei musei.
Tuttavia, si dice che Degas si sia riferito a loro come a delle "scimmiette".
Degas è noto per essere stato un vero e proprio misogino.
In un articolo pubblicato sulla rivista Vanity Fair, lo storico dell'arte John Richardson afferma che Degas si divertiva a vedere le sue modelle in preda all'angoscia e preferiva le rappresentazioni di piedi "crudi e sanguinanti", che "sbirciava attraverso il buco della serratura" sotto stress.

Edgar Degas, La classe di ballo (1873-1876).

2.Degas fu uno scapolo per tutta la vita.

Degas non si sposò mai nella sua vita, cosa insolita per un aristocratico del suo tempo.
Perché era scapolo? Forse ha a che fare con il fatto che equiparava le donne ai cavalli da corsa.
Una volta Degas disse: "Forse pensavo alle donne troppo come a degli animali".

Edgar Degas, Un ufficio di cotone a New Orleans (1873).

3. era un feroce antisemita.

Secondo il Chicago Tribune, l'antisemitismo di Degas nacque dall'affare Dreyfus, in cui un ufficiale francese ebreo fu ingiustamente accusato di tradimento.
La Francia era divisa e lo erano anche gli artisti.
Si dice che Degas abbia sviluppato sentimenti antisemiti dopo il fallimento delle iniziative imprenditoriali della sua famiglia per conto di concorrenti ebrei.

Edgar Degas, Homme nu couché (1855).

4. "Il vecchio bisbetico".

Nella rivista Burlington Magazine for Conocers del 1918, il romanziere irlandese George Moore contestò la reputazione di Degas come vecchio bisbetico.
Moore rivelò che Degas si era presentato come tale per tenere lontane le persone.
Si dice che Degas abbia spiegato che gli artisti devono vivere separati e che la loro vita privata non deve essere conosciuta.

Cavalli da corsa, 1873 circa.

5. non amava l'impressionismo.

Contrariamente a quanto si crede, Degas preferiva essere considerato indipendente piuttosto che essere un impressionista (tanto meno uno dei suoi membri fondatori).
Degas era fortemente impegnato nel proprio stile e inizialmente rifiutava di associarsi ad altri movimenti. È in questo periodo che Degas decide di diventare un pittore di storia.
Prende le distanze da artisti come Monet, Renoir e Sisley, considerati centrali nell'Impressionismo, e non dipinge paesaggi.
Nelle ultime sessioni della mostra impressionista, Degas e la sua scuola dominarono l'esposizione con uno stile diverso da quello dei cosiddetti impressionisti.

Degas, Edgar: Una donna seduta accanto a un vaso di fiori