Un mercato dell'arte è un mercato che si concentra sulle opere d'arte.

Foto per gentile concessione di Sotheby's

Cosa c'è di speciale nel mercato dell'arte

A differenza della maggior parte dei settori, il mercato dell'arte è costituito da qualcosa di più della domanda e dell'offerta.
Si tratta del valore culturale di un'opera d'arte, ma anche del suo valore monetario complessivo, che tiene conto del suo valore passato e futuro. In altre parole, potrebbe essere descritto come un mercato previsionale ibrido.

La particolarità del mercato dell'arte è che i produttori (artisti) non creano necessariamente opere d'arte principalmente per la vendita, e gliacquirenti (collezionisti) non conoscono appieno il valore futuro delle opere che stanno acquistando. Inoltre, il mercato dell'arte è tradizionalmente opaco: le vendite private rappresentano circa la metà di tutte le transazioni del mercato.

Le aste delle note case d'asta Sotheby's e Christie's si svolgono in primavera e in autunno. In Giappone, Shinwa Auction è molto conosciuta per le sue aste. Se si considerano le opere d'arte come un prodotto finanziario, è necessario osservare il mercato per un periodo di tempo piuttosto lungo. Le vendite private si svolgono ancora durante l'anno, ma a meno che non ci sia un annuncio pubblico, le transazioni non influenzano il mercato.
Le fluttuazioni dei mercati finanziari possono influenzare il mercato dell'arte, ma d'altra parte il mercato dell'arte non è stato particolarmente colpito dal crollo del Dow Jones Industrial Average.

© Julian Cassady Photography

Suscettibilità alla variazione di valore

Il mercato dell'arte è soggetto a fluttuazioni di valore dovute ai suoi stessi meccanismi, e anche le opere di artisti di fama mondiale possono subire notevoli variazioni di valutazione. Nella primavera del 2008, ad esempio, un collezionista ha pagato più di 80 milioni di dollari per il Rabbit in acciaio inossidabile di Jeff Koons. Un anno dopo, tuttavia, solo due dei quattro pezzi proposti da Koons sono stati venduti bene alle aste autunnali di Christie's e Sotheby's a New York, e uno non è stato venduto affatto. Nel 2011, Christie's ha venduto una delle sculture di fiori di palloncino di Koons per 16,9 milioni di dollari.
Così, anche i pezzi che si vendono bene temporaneamente possono perdere valore quando nuovi stili e idee li sostituiscono. Non significa necessariamente che il valore aumenterà progressivamente nel tempo.

© STUDIO JEFF KOONS

Primario e secondario

Il mercato dell'arte si divide in due categorie: il mercato primario, dove le nuove opere d'arte vengono immesse sul mercato per la prima volta, e il mercato secondario, che riguarda le opere d'arte esistenti che sono state vendute almeno una volta in passato. In sostanza, il mercato primario è quello in cui un'opera d'arte arriva direttamente dall'artista nelle mani di un collezionista o viene acquistata e venduta per la prima volta attraverso una galleria. Il termine secondario si riferisce al luogo in cui l'opera viene trasferita da un collezionista all'altro o in cui il collezionista vende l'opera in un'asta come descritto sopra.

Le opere vendute nel mercato primario confluiscono nel mercato secondario e il prezzo nel mercato primario è direttamente correlato al valore nel mercato secondario.
L'offerta e la domanda di opere in primo luogo influisce sulle secondarie più che sulle primarie. Il motivo è che non ci sono dati chiari per l'analisi predittiva delle nuove opere, soprattutto dell'arte contemporanea, ed è difficile valutare le opere, cioè sono più speculative. Si può dire che la promozione da parte di gallerie, mercanti, consulenti e altri agenti, così come i collezionisti che agiscono come consumatori alfa (trend setter), agiscono sulla valutazione primaria delle opere d'arte.

Come si determina il valore dell'arte

Come nel caso delle azioni blue-chip, le opere di artisti famosi o "blue-chip" sono generalmente valutate più di quelle di artisti sconosciuti, in quanto è molto difficile prevedere come si venderanno le opere di artisti sconosciuti, o se si venderanno affatto.
Le elevate barriere all'ingresso nel mercato aumentano la scarsità di opere che arrivano sul mercato. Ciò comporta un aumento del prezzo di ogni singola opera.

Il valore percepito di un'opera è in qualche modo "fissato " dall'esistenza di un numero limitato di artisti e di una scala interna di valutazione. Questo aumenta la prevedibilità del mercato, ma l'effetto negativo è una riduzione della diversità artistica e un minor numero di nuovi collezionisti che entrano nel mercato.
Per questo motivo, è di fondamentale importanza che i galleristi e i mercanti d'arte considerino quali sono i tipi di opere attualmente in voga prima di valutare nuovi artisti. È a causa di queste preoccupazioni che i galleristi fissano prezzi molto più bassi per i nuovi artisti rispetto a quelli degli artisti affermati.

Trasparenza del mercato.

La crisi finanziaria globale del 2007-2012 ha messo sotto osservazione il mercato dell'arte per la sua mancanza di trasparenza, i metodi di valutazione arcaici e la struttura stessa del mercato, considerata non etica. Questo ha portato nel 2009 a un dibattito tra gli operatori del mercato dell'arte (galleristi, mercanti, ecc.) con la proposta che il mercato dell'arte sia meno etico del mercato azionario.
Particolarmente degna di nota in questo dibattito è stata la menzione delle "aste dei lampadari" come pratica eticamente problematica. Le "offerte lampo" si riferiscono a offerte di origine sconosciuta, sia da parte delle case d'asta che fanno offerte per conto dei venditori (conflitto di interessi), sia da parte di offerenti non identificati che non hanno intenzione di acquistare ma fanno offerte per far salire i prezzi. Il rapporto afferma che questa pratica ha potuto avere luogo perché la casa d'aste ha tenuto segreto il prezzo di riserva agli offerenti.

Nel 2011, in risposta alle critiche sull'opacità del mercato e alla contro-argomentazione che una maggiore trasparenza avrebbe rovinato il mercato, The Art Newspaper, in collaborazione con l'Art Dealers Association of America, ha organizzato un Art Industry Summit panel discussione sulla necessità di una maggiore trasparenza.
In quella sede si è discusso se nel mercato siano presenti pratiche di conflitto di interessi, come la rappresentanza di venditori con riserve segrete o l'offerta agli acquirenti di una valutazione iniziale di quelle opere al momento dell'asta. Si è inoltre discusso sulla questione delle offerte garantite per primo e terzo e sull'opportunità di rendere note le riserve dei venditori per evitare che questi ultimi facciano offerte su articoli che non hanno alcuna prospettiva di acquisto.

Man mano che le debolezze del mercato dell'arte (in particolare l'opacità e i conflitti di interesse) diventano più note, i principali attori del mercato hanno iniziato a prendere in seria considerazione la regolamentazione del mercato.

Storia del mercato dell'arte

La fine degli anni '80 è stata un'epoca di boom per le case d'asta d'arte. Tuttavia, all'inizio degli anni '90 il mercato è improvvisamente crollato.
Nel 2001, gli Stati Uniti hanno superato l'Unione Europea diventando il più grande mercato d'arte del mondo, con una quota globale del 47%, mentre il secondo paese più grande, il Regno Unito, detiene una quota globale di circa il 25%. La Francia guida il mercato nell'Europa continentale, mentre Hong Kong continua a dominare in Asia.

Nel 2004, le vendite del mercato globale dell'arte erano stimate a quasi 1 miliardo di dollari; nel 2007, le vendite all'asta hanno raggiunto il record di 1 miliardo di dollari, favorite da offerte speculative per artisti come Damien Hirst,Jeff Koons eRichard Prince. .
La recente prosperità del mercato dell'arte cinese, sia in termini di dimensioni delle vendite interne che di importanza internazionale dei suoi acquirenti, unita al ricco patrimonio culturale dell'arte e dell'antiquariato, ha creato un enorme mercato interno e posto fine al monopolio detenuto da Londra e New York per oltre 50 anni. Oggi anche il mercato asiatico è molto grande.

© Damien Hirst e Science Ltd.


© Foto di Paddy Johnson