"우리는 어디에서 왔는지 우리는 누구인가 우리는 어디로 가는가"는 프랑스 출신의 화가 폴 고갱에 의한 회화 작품입니다.
길고 심원한 철학적 질문을 연상시키는 그 타이틀과 거대한 벽화 같은 크기도 함께 고갱이 발표한 가운데 가장 유명한 작품이 되고 있습니다.
화가 고갱의 반생
주식 중매인으로부터 일전, 화가의 길로
고갱은 화가가 되기 전에는 은행에 근무했고, 주식 중매인의 일을 하고 있었다. 이 일은 약 11년간 계속되었고, 적당한 성공과 수입을 손에 넣었다고 합니다.
스스로도 회화의 매매를 하고 있었습니다만, 어느 때부터 회화의 길에 일어나, 아마추어 화가로서 꾸준히 파리에서 활동을 하기 시작합니다.
거기에서는 인상파의 화가의 피사로 등으로부터 회화의 손잡이를 받으면서, 확실한 그림의 기술을 익혀 갔습니다.
《나부의 습작(뜨개질을 하는 수잔)》 1880년
화가로서 남쪽 섬으로 여행
그러나 1882년 파리 주식시장이 대폭락.
이로 인해 수입이 급감한 고갱은 화가로서의 일을 메인으로 해 나가게 됩니다.
이 무렵은 프랑스 북서부의 폰타반 땅으로 여행하여 현지 화가들과 교류를 하고 있었습니다. 그 밖에도 프랑스의 해외현 중 하나 인 카리브해에 위치한 마르티니크섬에 체재도 실시.
《꽃을 가진 여자》 1891년
이러한 원시적인 해외 땅에서의 경험으로, 스스로가 그리는 회화도 밝기나 독특한 양식을 획득한 고갱은, 유럽 문명과 「인공적·인습적인 아무것도」로부터의 탈출을 도모하기 위해, 1891 올해 고갱은 폴리네시아에 위치한 타히티 섬으로 여행합니다.
타히티 섬에서의 경험
《우리는 어디에서 왔는지》는 두 번째 타히티 체류 시대의 1897년부터 1898년 사이에 그려졌다.
본작은 고도로 독자적인 양식화된 신화의 세계를 그린 다른 작품과 마찬가지로 고갱의 대표작으로 되어 있으며, 고갱의 정신 세계를 가장 잘 그려내는 작품이라고 합니다.
화가로서의 평가와는 반대로, 떨어진 가정 생활을 보내고 있던 고갱이, 자신의 이상향을 투영한 것이 본작이라고 해석하는 연구자도 많습니다.
《우리는 어디에서 왔는지》에 담긴 의미
소년 시절부터 질문
매우 길고 의미심장한 타이틀을 가진 본작은 “마치 복음서처럼 철학적인 작품이다”라고 평가되고 있습니다.
고갱은 11세에서 16세 때 오를레앙 근교에 위치한 교회 학교로 가톨릭 사제의 전례 수업을 받고 있었습니다.
거기서 가톨릭의 공교요리가 가르쳐졌습니다.
공교요리가 가르치는 것은 오로지 물어보는 방법입니다. 이 중에서 가장 중요한 것으로 여겨지는 세 가지 질문이
"인류는 어디에서 왔는가"
"인류는 어디로 가려고 하는가"
「어떻게 인류는 진보해 나가는 것인가」
되어 있습니다. 만년에는 안티 카톨릭 사상을 표현한 것 같지만,이 심연하고 철학적 질문은 결국 고갱의 삶에서 중요한 의미를 계속한 것 같습니다.
인생의 수난에 휩쓸리는
《우리는 어디에서 왔는지》를 제작하고 있을 무렵, 인생을 바꾸는 큰 사건이 몇 개나 고갱을 덮치고 있었습니다.
열대 특유의 환경에 몸이 익숙하지 않은 고갱은 피부염 또는 습진에 걸려 있었고, 매독, 결막염도 발병했습니다.
게다가 재정 상황이 점점 악화되어 빚을 안기 시작합니다.
게다가 코펜하겐에 있던 가족으로부터 딸의 죽음을 알린 고갱은 엄청난 충격을 받고 실의 바닥에 가라앉는다.
1897년 가을, 《우리는 어디에서 왔는지》를 완성한 고갱을, 딸의 죽음이 습격합니다. 당시 가족은 코펜하겐으로 이주하고 있어, 가정을 고민하지 않고 하고 싶은 무제한이었던 고갱도, 사랑하는 딸의 죽음은 특히 쇼크였던 것 같습니다.
태어나는 생명, 잃어버리는 생명이라는 테마도 이 회화에 표현되고 있습니다.
화면 오른쪽에서 왼쪽으로 흐르는 여성의 삶의 이야기
매우 가로 긴 이 그림은 세 개의 큰 그룹으로 나눌 수 있으며, 각각이 제목과 관련된 주제를 상징합니다.
오른쪽은 "우리는 어디에서 왔는가"- "인생의 시작"입니다.
오른쪽에 보이는 3명의 쪼그린 여자와 잠자는 아이는 삶의 시작을 나타냅니다.
가운데 그룹은 성인기를 나타냅니다.
일상에서 사과를 수확하고 음식을 채집하는 모습이 그려져 있습니다.
이 사과라는 모티브는 에덴 동산에서 금단의 과일인 사과를 먹어 버린 아담과 이브를 상기시키는 것이 되고 있습니다.
즉, 인류의 원죄가 형태가 된 것이 가장 눈에 띄는 중앙 앞의 여성이라고 할 수 있습니다.
왼쪽의 그룹은 '노인'을 나타내고, 얼굴을 찡그리고 도망치는 자세를 보이고 있는 노녀가 그려져 있습니다.
또한 화면 왼쪽 상단에는 제목의 원문 프랑스어판 " D'où Venons Nous / Que Sommes Nous / Où Allons Nous "가 기록되어 있습니다.
《우리는 어디에서 왔는지》의 내력
현재, 이 작품은 미국 매사추세츠의 소장된 보스턴 미술관의 큐레이터가 이 그림의 소유자의 기록을 계속 업데이트하고 있으며, 이는 내력이 아직 완전하지 않다는 것을 의미합니다. .
최초의 기록으로서, 1898년에 고갱이 이 회화를 프랑스인 화가·미술 수집가 조르주·다니엘·드·몬프레에에 보내고 있는 것이 확인되고 있습니다.
그 후 몇몇 파리와 유럽의 화상, 수집가의 손에 건너, 1936년에 뉴욕의 마리 해리만 갤러리가 입수했습니다.
보스턴 미술관이 이 그림을 마리 해리먼 갤러리에서 구입한 것은 1936년 4월 16일이었습니다.
이 작품은 시카고 미술관에서 개최된 '세잔에서 피카소까지'라는 전람회로 2007년 2월 17일부터 5월 12일까지 전시되어 그 이후로 보스턴 미술관에 전시되어 있습니다.
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