この絵は、医学や科学に精通した教養豊かな女性でありながら、ジュリアス・シーザーとの不倫で有名になったクレオパトラをモチーフにしています。彼女は知恵の象徴であるパピルスに囲まれています。彼女のドレスはナイル川の波のようで、頭上には太陽が輝き、背後にはピラミッドが立っています。クレオパトラの顔や髪の毛の質感は、彼女の彫像からインスピレーションを得ています。ハゲタカの冠と、彼女の右脇にあるCLEOPATRAを意味するヒエログリフは、エジプトの浮き彫りによく見られるものです。右手には生命の象徴であるアンクを持っており、ファラオが通常手にしているものです。ファラオはこのアンクを手に持ったり、亡くなった人の鼻に当てて永遠の命を吹き込んだりします。ハートの上にファラオの王冠を乗せたイヤリングは、クレオパトラが身につけていた本物のジュエリーからインスピレーションを得ています。