パレイドリアという言葉は、ギリシャ語で「欠陥のあるもの、間違ったもの、代わりに」という意味の「para」と、「イメージ、形態、形」という意味の「eidōlon」という名詞に由来します。パレイドリアはアポフェニアの一種で、ランダムなデータの中にパターンを見るという、より一般的な用語です。
雲の中から形を探したり、トーストに顔が焼きついているのを見たことがあるだろうか。パレイドリアは、ランダムな刺激にパターンを見出してしまう心理現象です。パレイドリアとは、ランダムな刺激の中にパターンを見出してしまう心理現象のことで、この現象が原因で、対象物に人間の特徴を当てはめてしまうことがよくあります。
