イコンは防腐剤を染み込ませた板（シナノキ、オーク）に書かれ、織物とチョークの下地（イコン画用土）で覆われる。 絵は卵テンペラ技法で描かれる。色はすべて自然由来。古代の技術と天然素材が、イコンの長寿命を保証している。 キリスト教では、「聖母マリアの訪問」とも呼ばれ、ルカによる福音書『ルカによる福音書』1:39-56に登場する、イエスを身ごもったマリアが、洗礼者ヨハネを身ごもったエリザベトを訪問することを指す。このエピソードは、美術における聖母の生涯のサイクルや、時には美術におけるキリストの生涯の大きなサイクルで描かれる標準的な場面の一つである。
