歴史が尊ばれる理由の一つは、過去を研究することが現代への理解につながると推測されるからである。しかし、歴史は一筋縄ではいかない。ひとつには、解釈するのが容易でないこと。さらに、過去を理解するためのレンズは現在であり、現在は常に変化している。さらに、過去を読み解くのは、その生存者の権利であり、多くの場合、様々な闘争の勝利者の子孫であると主張するパワーエリートたちである。
「History flows "は、北米の酋長がカヌーに乗って夜から昼へ、つまり過去から現在へと流れていく象徴的な絵画であるが、彼はパドルを持っていない。しかし、彼はパドルを持っていない。酋長は歴史という流れに身を任せなければならない。自律性の喪失は、民族から未来を奪うだけでなく、過去に起こった出来事とその意味を語る権利も奪う。