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CURATOR’s EYE

草間彌生の鏡の部屋 - 有名現代アーティストの代表作を解説

2023/02/21 TRiCERA ART

草間彌生とは？

近年、世界で最も売れている女性アーティストとなった草間彌生。
2019年には、女性によって作られたアートの全オークション売上のうち、彼女の作品が市場の25％を占めたと報告されました。
カボチャから水玉まで、さまざまな媒体で作品を制作する彼女はバイタリティには目を見張るものがありますが、その代表的な形は「インフィニティ・ミラー・ルーム」と呼ばれる一連のインスタレーションであることは間違いないでしょう。
鏡が並べられたインテリアが、無限に繰り返される空間のような錯覚を起こさせ、没入感を与えるこれらの作品は、ますます需要が高まっています。
ロサンゼルスのブロード美術館では、パンデミック時にミラールームの1つ「The Souls of Millions of Light Years Away」（2013）をオンラインで公開し、世界中の来場者がアーティストの永遠への探究心を体験しました。

Chandelier of Grief, 2016 - 2018

幼少期からの情熱、マンハッタンでの個展

草間彌生の鏡の部屋への興味は、幼少期の作品に端を発しています。
1929年に松本で生まれた彼女は、幼少期に何千枚もの小さな絵を描き、後に彫刻に発展させました。
このことが、無限に続くイメージを作りたいという願望の始まりであり、そのコンセプトは、やがて鏡の部屋の環境を作るという形で結実することになります。

1957年に渡米した彼女は、1958年にニューヨークに到着し、1959年にマンハッタン・イースト10丁目のブラタ・ギャラリーで最初の個展を開催しました。その後数年間、ニューヨークを中心に数多くの展覧会に参加し、作品を発展させていきます。

マディソン街1078番地81ストリートにあったカステラーヌ・ギャラリーが、後に彼女の最初のミラールームとなる場所でした。
1965年11月の個展「Infinity Mirror Room - Phalli's Field (Floor Show)」は、床一面に鏡を並べた空間に、男根をイメージした水玉模様の縫いぐるみを多数展示し、鏡に映すと、そのオブジェが周囲の空間に無限に回帰していくように見えるというものでした。
また、赤いジャンプスーツを着た草間彌生の写真は、インスタレーションの中で撮影されたもので、床のオブジェと同じように無限に広がる草間彌生の姿を映し出しています。
「この「Phalli's Field (Floor Show)」に続いて、1966年3月に同ギャラリーで開催されたミラールーム「Peep Show（Endless Love Show）」にも出展しています。

部屋のインスタレーション

しかし、この年（1996年）、ニューヨークを拠点とする別のアーティストが鏡のインスタレーション作品を発表し、草間自身の躍進の影で大きな注目を集めるようになります。
1966年、ニューヨークのペース・ギャラリーで公開されたルーカス・サマラスの「ルームNo.2」（別称「ミラード・ルーム」）です。
サマラスの部屋も草間作品と同様、鏡張りの室内に鑑賞者が入り込み、無限の空間を感じさせるインスタレーションであった。

ルーカス・サマラスのMirrored Room

そのギャラリーの知名度もあり、草間の展覧会よりも注目され、多くの人がこの新しい形を作ったのはサマラスだと勘違いしました。
この事件をきっかけに、草間は深く落ち込んでいき、この頃、自殺未遂を起こします。自宅アパートの窓から飛び降り自殺を図ったが、自転車が落ちてきて命拾いをしたと言われています。

草間は生涯を通じて、困難な状況に陥ったとき、アートを頼りにしてきましたが、この劇的な転落事故後の回復も、アートによるものでした。
1966年のヴェネツィア・ビエンナーレに参加した彼女は、本展の公式な枠にとらわれない独自の展覧会を立ち上げることを決意します。
以前発表した部屋と同様、鏡面仕上げの作品を制作しました。
その作品、「ナルキッソス・ガーデン」は1500個のミラーボールで構成され、その一部はビエンナーレの来場者に1個2ドルで販売されましたが、当局の介入により販売中止となりました。

ナルキッソス・ガーデン

ビエンナーレでの発表、オリジナルの「鏡の部屋」

このヴェネチアでの鏡像の使用は、草間の認知度合いを回復しました。
27年後に、草間は1993年のビエンナーレにも日本代表として参加し、再びミラールームを制作しています。

それ以来、草間は20以上のミラールームを制作し、アーティストとしての活動の中でミラールームはますます重要な位置を占めるようになりました。

近年、彼女はまた、サマラスが自分の作品を流用したとみなす一部の批評家に対して、公にコメントしています。
ダミアン・ハーストがインタビュアーとして行われた有名なインタビューの中で、サマラスの鏡張りの部屋と自分の作品の違いは何だと思うかと尋ねると、彼女はこう答えました。

「ルーカス・サマラスはいつも他のアーティストの作品を模倣している。彼の作品にはオリジナリティがないと思う。彼は私の作品にインスパイアされてミラールームのシリーズを作りました。ですから、私のインフィニティ・ルームは、彼のビジョンとは何の関係もありません」

ミラールームのコンセプトの起源に関する誤解は、今でも時々起こっています。
数年前、ワシントンで草間彌生の展覧会を企画した際、キュレーターの吉武美香は、事前に正体不明のアーティストから連絡を受け、サマラスが初めてミラールームを作ったと述べました。
その時、吉武は「草間こそ鏡の部屋の先駆者だ」と訂正したといいます。

しかし、今では、ミラールームという環境の創造は草間自身によるものであり、彼女の代表作であることをほとんどの人が認識しています。
数十年かかったかもしれないが、彼女の代表作は今、正当な評価を受けているのです。